L'ASSOCIATION NOTRE-DAME DE JOIE a été créée en 1973 à l'initiative de la Conférence française des Supérieures Majeures et de la Mutuelle Saint-Martin qui désignent, chacune par moitié, les membres du Conseil d'Administration.

Cette institution d'Eglise a pour vocation de créer puis de gérer des établissements à vocation sanitaire et sociale destinés principalement aux religieuses mais qui accueillent aussi quelques prêtres et religieux.

Six établissements existants sont actuellement répartis sur l'ensemble du territoire national.
Ils peuvent se classer en plusieurs catégories :

Maison de retraite inter-congrégations,
Centres de Moyen et de Long Séjour,
Etablissements spécialisés (psychiatrie),
Maison de repos et de convalescence.

Ces établissements bénéficient d'une reconnaissance officielle et l'Association Notre-Dame de Joie est membre de la Fédération des Etablissements Hospitaliers et d'Assistance Privés à but non lucratif (FEHAP).